📚 역량 있는 프로덕트 피플이 절대 하면 안 되는 학습법

 

이미 충분히 유능한 프로덕트 매니저에게 '재미있는 학습'이 가장 위험한 함정일 수 있다는 사실, 알고 계신가요?

프로덕트 매니지먼트 분야에서 이미 충분한 역량을 갖추고 있으면서도 더 높은 성과를 꿈꾸는 여러분께 조금 불편할 수도 있는 이야기를 해보려고 해요. 지금까지의 학습 방식이 오히려 여러분의 성장을 가로막고 있을 수도 있거든요.

📊 데이터로 보는 프로덕트 매니저들의 현실

최근 업계 조사 결과를 보면, 정말 흥미로운 현상들이 나타나고 있어요.

56%의 응답자가 자신의 프로덕트 매니저 스킬을 평균 또는 그 이하로 평가했고, 개선의 여지가 있다고 답했어요. 또한 60.3%의 경영진이 프로덕트 매니저가 회사에 제공하는 이익을 부분적으로만 인식하고 있다고 나타났습니다.

더 놀라운 건 79%의 경영진이 프로덕트 매니지먼트가 회사 성공에 중요하다고 말하는 반면, 실제로는 72%가 전략보다는 전술과 실행에만 시간을 쓰고 있다는 점이에요.

이런 괴리가 생기는 이유가 뭘까요? 바로 '어떻게' 학습하고 있느냐의 문제입니다.

💰 한국 프로덕트 매니저들의 급여 현실

한국의 프로덕트 매니저 급여 데이터를 보면 더욱 생각할 거리가 많아져요. 한국에서 프로덕트 매니저로 일하는 사람은 일반적으로 연간 약 6,840만원을 벌고 있으며, 최저 약 3,348만원에서 최고 1억 680만원까지 범위가 있어요.

쿠팡과 같은 대기업에서는 프로덕트 매니저의 평균 연봉이 8억원 정도이고, 시니어 프로덕트 매니저는 10억원 정도를 받는다고 하니, 학습 방식의 차이가 급여에도 직접적인 영향을 미친다는 걸 알 수 있어요.

🎭 '재미있는 학습'의 숨겨진 위험

이미 어느 정도 역량을 갖춘 프로덕트 피플들이 가장 많이 빠지는 함정이 있어요. 바로 '재미있고 영감을 주는' 콘텐츠에만 끌리는 거죠.

왜 이게 문제일까요?

첫째, 재미있는 콘텐츠와 정말 필요한 콘텐츠는 완전히 다릅니다.

TED 강연이나 유명 CEO의 인터뷰는 듣기에는 좋지만, 실제로 여러분이 내일 당장 마주할 문제를 해결해주지는 않아요. 예를 들어, "실패는 최고의 선생님이다"라는 말은 듣기 좋지만, 실제로는 비효율적인 학습 방법일 수 있거든요.

둘째, 엔터테인먼트성이 높은 학습 자료는 대개 일반론적이고 안전한 내용들이에요.

아웃라이어급 결과를 원한다면, 평범하고 안전한 학습 철학으로는 불가능하다는 건 당연한 얘기죠.

셋째, 학습 자체가 목적이 되어버리는 경우가 많아요.

"평생 학습자"라는 정체성에 매몰되어서, 정작 어려운 실행은 미루고 학습만 계속하는 거죠.

🎯 프로덕트 매니저들이 진짜 부딪치는 문제들

실제 현장에서 프로덕트 매니저들이 마주하는 가장 큰 도전과제들을 보면, 거의 4분의 3 정도의 응답자가 팀/부서 간 도구 표준화가 필요하다고 답했고, 절반 정도는 가시성 부족과 데이터 사일로 문제를 꼽았어요.

59%는 AI 전문 지식 부족이 자신들을 가로막고 있다고 말했고, 절반 이상의 팀이 AI 투자의 ROI를 정당화하는 데 어려움을 겪고 있어요.

이런 구체적이고 실무적인 문제들은 영감을 주는 팟캐스트에서는 잘 다뤄지지 않아요. 왜냐하면 재미없거든요. 하지만 이게 바로 여러분이 정말로 배워야 할 것들입니다.

🚀 AI 시대의 새로운 학습 전략

특히 지금처럼 AI가 급속도로 발전하는 시대에는 더욱 전략적인 학습이 중요해졌어요. 2024년 조사에서 50% 이상의 응답자가 첫 번째 AI 활용 사례를 식별했고, 19%는 이미 여러 영역에서 AI를 활용하고 있다고 답했거든요.

ChatGPT가 빠르게 가장 추천되는 도구가 되어 작년에 1위였던 Jira를 제쳤어요. 이런 변화 속에서 "AI 관련 재미있는 기사 읽기"와 "실제 AI 도구를 업무에 적용해보기" 중 어느 쪽이 더 가치 있는 학습일까요?

미국의 경우 AI 프로덕트 매니저는 연평균 24만 5천 달러(약 3억 3천만원)를 받는 반면, 일반 프로덕트 매니저는 12만 3천 달러(약 1억 6천만원)를 받는다고 하니, AI 역량의 차이가 얼마나 큰 격차를 만드는지 알 수 있어요.

💡 그럼 어떻게 학습해야 할까요?

1. 개인적 취향을 과감히 버리세요

"이 책 제목이 마음에 안 들어서...", "이 사람이 다녔던 회사가 별로라서..." 이런 식으로 학습 자료를 선택하면, 결국 자신이 원하는 결과를 얻기 어려워져요. 목표 달성이 우선이라면, 이런 개인적 편견은 과감히 내려놓으셔야 해요.

2. 남의 실수에서 배우는 비용 대비 효과를 계산해보세요

많은 분들이 "직접 경험해봐야 배운다"고 생각하시는데, 그 학습의 비용을 한 번 계산해보세요. 한 연구에 따르면 AI 이니셔티브의 70%가 "전혀 또는 최소한의 영향"만을 보이고 있다고 해요. 시행착오로 인한 기회비용이 얼마나 클지 짐작이 가시죠?

3. 불편하지만 필요한 콘텐츠를 찾아보세요

재미없고 딱딱해 보이는 자료들 중에 진짜 보물이 숨어 있는 경우가 많아요. 예를 들어, 업계 백서나 실무 가이드라인, 실제 케이스 스터디 등이요. 이런 자료들은 인스타그램에서 공유되지도 않고, 좋아요도 많이 받지 않지만, 실제로는 여러분의 업무에 직접적으로 도움이 될 거예요.

📈 실행 중심의 학습으로 전환하기

Step 1: 현재 가장 큰 업무 문제 3가지 리스트업

지금 당장 여러분을 가장 괴롭히는 실무 문제들을 적어보세요.

• 팀 간 커뮤니케이션 이슈
• 우선순위 설정의 어려움
• 데이터 기반 의사결정의 한계
• 스테이크홀더 관리

Step 2: 그 문제를 정확히 다루는 자료 찾기

재미있는지는 중요하지 않아요. 문제 해결에 직접 도움이 되는지가 핵심이죠.

Step 3: 배운 걸 즉시 적용하고 결과 측정

학습 후 1주일 이내에 배운 내용을 실제 업무에 적용해보세요. 그리고 그 결과를 정량적으로 측정해보세요.

🎯 성과를 내는 프로덕트 피플들의 학습 패턴

현재 전 세계적으로 6,000개 이상의 프로덕트 매니저 공개 채용이 있고, 이는 2023년 최저점보다 53.6% 증가한 수치예요. 이는 2년 넘게 본 가장 많은 프로덕트 매니저 채용 공고 수라고 해요.

이런 시장 상황에서 살아남고 성공하는 프로덕트 전문가들은 체계적이고 지속적으로 자신의 전문성을 쌓아온 사람들이에요. 여기서 중요한 건 학습의 양이 아니라, 이들이 전략적이고 실무 중심적으로 학습해왔다는 점이에요.

💭 마무리하며

이미 충분한 역량을 갖춘 여러분이라면, 이제는 학습 방식도 레벨업해야 할 때예요. '재미있는 학습'에서 벗어나서 '필요한 학습'으로, '소비적 학습'에서 '생산적 학습'으로 전환하는 거죠.

물론 이런 학습은 넷플릭스 보는 것만큼 재미있지는 않을 거예요. 하지만 6개월 후 여러분의 성과를 보면, 왜 이런 불편한 학습이 필요했는지 알게 될 거라고 확신해요.

결국 학습의 목표는 '학습 그 자체'가 아니라 '원하는 결과를 달성하는 것'이니까요. 여러분은 어떤 학습을 선택하시겠어요?