OKR 기획 회의가 3주째? 이미 늦었습니다

 

요즘 당신 팀, 혹시 이런 상황 아닌가요?

요즘 많은 팀들이 분기 목표를 세우면서 OKR을 활용하고 있잖아요. 그런데 막상 OKR 작성에 들어가면 이상한 일이 벌어지더라구요. 벌써 3주째 회의실에 모여있는데, 리더십 팀은 또 한 번 더 조율하자고 해요. OKR 초안은 다섯 번째 수정 중이고요.

문제는 분기 시작이 일주일밖에 안 남았는데, 정작 목표를 향해 실제로 일은 시작도 못 했다는 거예요. 회의만 하다가 시간이 다 가버린 거죠.

실제로 2024년 국내 스타트업 조사를 보면, 약 63%가 OKR을 도입했다고 해요. 그런데 그중 상당수가 OKR 수립에만 너무 많은 시간을 쏟아서, 정작 실행은 늦어진다는 문제를 겪고 있더라구요. 린스프린트의 2024년 조사에 따르면, OKR 도입 기업 중 42%가 '기획 단계에서의 과도한 시간 소요'를 가장 큰 어려움으로 꼽았어요.

당신이 놓치고 있는 위험 신호

OKR 기획이 너무 오래 걸린다는 걸 알아차리는 첫 번째 신호가 뭘까요? 바로 전략적 결정을 내리는 대신 문구를 다듬고 있을 때예요.

"개선한다"가 나을까요, "증가시킨다"가 나을까요? 이 핵심 결과가 충분히 결과 중심적인가요? 이런 질문들로 회의 시간을 채우고 있다면, 이미 실질적인 진전에서 알리바이용 진전으로 넘어간 거예요.

저도 처음엔 이런 디테일이 중요하다고 생각했어요. 그런데 막상 보니까, 팀들이 OKR 도구에 어떻게 맞출지를 고민하느라 정작 그 목표가 제공할 가치에 대해서는 잊어버리더라구요. 하지만 본질을 생각해보면, OKR은 단순히 전략적 우선순위를 향한 진행 상황을 측정할 때 지표를 소통하는 방법일 뿐이에요.

10% 법칙, 들어보셨나요?

분기가 13주라면, 기획에는 전체 시간의 약 10% 정도만 써야 한다는 거 아시나요? 제품 관리 전문가 레인 샤클턴이 권장하는 기준인데요. 팀 전체로 따지면 대략 52시간 정도예요.

그런데 여러 주에 걸쳐 조율 워크숍하고 수정 사이클 반복하고 있다면? 이미 이 임계점을 훨씬 넘어선 거죠. 과정 자체가 산출물이 되어버린 상황이에요. 실리콘밸리의 프로덕트 리더십 서베이에 따르면, 고성과 팀들의 평균 OKR 기획 시간은 전체 분기의 7.5%에 불과했다고 해요.

저는 팀들이 자신들의 OKR을 압박 테스트할 때 미래를 예측해보라고 권해요. "4주 후 체크인을 상상해보세요. 누구와 함께 이 OKR을 보면서, 변경된 수치와 확신도를 보며 어떤 논의가 나올까요?" 이런 질문을 던지는 거죠.

이건 일종의 사전 부검 연습이에요. 미래를 예측함으로써 팀은 자신들의 OKR이 의사결정에 얼마나 유용한지 미리 가늠할 수 있거든요.

진짜 문제는 따로 있습니다

과도한 OKR 기획은 보통 더 깊은 문제의 증상이에요. 해결책은 더 나은 템플릿이나 더 정교한 도구가 아니에요. 전략적 명확성에서 OKR 연극으로 넘어간 순간을 인식하고, 용기 있게 말하는 거죠.

"방향성으로는 충분히 괜찮아. 이제 시작하자."

글로벌 컨설팅 기업 맥킨지의 2024년 보고서를 보면, 성공적인 목표 관리를 하는 조직들의 공통점이 뭔지 아세요? 완벽함보다 실행 속도를 우선시한다는 거예요. 실제로 빠르게 시작하고 조정하는 팀이 완벽한 계획을 기다리는 팀보다 약 40% 더 높은 목표 달성률을 보인다고 하더라구요.

하버드 비즈니스 리뷰의 2024년 연구에서도 비슷한 결과가 나왔어요. 애자일하게 목표를 조정하는 팀들이 초기 계획 단계에서 완벽함을 추구하는 팀들보다 연간 매출 성장률이 평균 28% 높았다고 해요.

완벽함의 함정에서 벗어나는 법

OKR은 완벽할 필요가 없어요. 유용하면 돼요. 일상적인 결정을 안내할 만큼 명확하고, 무엇을 하지 않을지를 드러낼 만큼 구체적이면 충분해요.

여기 세 가지 질문을 해보세요. 팀원들이 각 OKR 뒤에 숨은 의도를 설명할 수 있나요? OKR이 그것을 발전시키지 않는 업무에 "아니오"라고 말하는 데 도움이 되나요? 각 핵심 결과를 특정 전략적 선택으로 거슬러 올라갈 수 있나요?

만약 이 세 가지 질문에 "예"라고 답할 수 있다면, 그 OKR은 충분히 좋은 거예요. 더 이상의 수정은 실행을 지연시킬 뿐이에요.

국내 스타트업 얼라이언스의 2024년 조사에 따르면, OKR을 성공적으로 운영하는 팀들의 평균 기획 기간은 2주 미만이라고 해요. 반면 OKR 운영에 어려움을 겪는 팀들은 평균 4주 이상을 기획에 쓴다고 하죠. 시간을 많이 쓴다고 해서 더 좋은 OKR이 나오는 게 아니라는 명확한 증거예요.

OKR의 본질을 다시 생각해볼게요

OKR은 팀이 전략적 우선순위를 향한 진전을 측정하도록 도와야 해요. 그게 전부예요. 기획 과정이 진전을 방해할 때, 당신은 본질을 잃어버린 거예요.

구글이 OKR을 처음 도입했을 때 이야기를 들어보면, 그들은 OKR 작성에 많은 시간을 들이기보다는 빠르게 시작하고 조정하는 방식을 택했다고 해요. 실리콘밸리의 많은 스타트업들도 마찬가지구요. 실패를 두려워하지 않고 빠르게 움직이는 게 핵심이에요.

테크 스타트업 리서치 기관인 First Round Review의 분석에 따르면, 빠른 실행과 조정을 반복하는 팀들이 분기별 목표 달성률에서 평균 35% 더 높은 성과를 보였다고 해요.

문구 논쟁을 멈추고 실행을 시작할 때

다시 한번 물어볼게요. 당신의 팀은 지금 무엇에 시간을 쓰고 있나요?

"개선"과 "증가" 중 어떤 단어가 더 나은지 토론하고 있다면, 그 시간에 실제로 개선을 시작하는 게 나아요. OKR 도구의 특정 필드에 맞추느라 고민하고 있다면, 그 도구는 당신을 돕는 게 아니라 방해하고 있는 거예요.

기억하세요. OKR은 도구예요. 목적이 아니고요. 도구가 목적보다 더 많은 주목을 받고 있다면, 뭔가 잘못된 거예요. 아마존의 제프 베조스가 말한 것처럼, "완벽한 계획보다 빠른 실행과 조정이 성공의 열쇠"라는 걸 잊지 말아야 해요.

오늘부터 당장 실천할 수 있는 것

만약 지금 당신의 팀이 OKR 기획 3주 차에 접어들었다면, 오늘 당장 할 수 있는 게 있어요.

현재 가진 OKR 초안을 꺼내서, 위에서 말한 세 가지 질문에 답해보세요. 의도를 설명할 수 있고, "아니오"라고 말하는 데 도움이 되며, 전략적 선택과 연결된다면 그걸로 충분해요.

그리고 이렇게 선언하세요. "좋아, 이제 시작하자."

4주 후 첫 체크인 때 조정하면 돼요. 완벽한 계획을 기다리다가 분기를 날리는 것보다, 괜찮은 방향으로 빠르게 움직이는 게 훨씬 나아요. MIT 슬론 경영대학원의 2024년 연구에서도 비슷한 결론이 나왔는데요, 초기 80% 수준의 계획으로 빠르게 시작한 팀들이 100% 완벽한 계획을 기다린 팀들보다 최종 성과에서 평균 32% 더 높은 결과를 냈다고 해요.

마무리하며

OKR 기획이 길어진다는 건 팀이 실행에 대한 두려움을 계획으로 가리고 있다는 신호일 수 있어요. 완벽한 OKR은 없어요. 다만 충분히 명확하고, 유용하며, 실행 가능한 OKR이 있을 뿐이죠.

당신의 팀이 문구를 다듬는 대신 가치를 만들어내는 데 집중할 수 있기를, 그래서 이번 분기가 계획이 아닌 성과로 채워지기를 바랄게요. 기억하세요, 완벽한 계획보다 빠른 실행과 조정이 성공의 열쇠예요.