💻 사람의 마음을 움직이는 소프트웨어를 만드는 법

 

조용한 오후, 한 개발자의 고민

최근에 정말 인상 깊은 글을 읽었어요. 해외의 한 개발자가 자신의 블로그에 올린 글인데, 읽으면서 많은 생각이 들더라구요. 그래서 여러분과도 이 내용을 꼭 나누고 싶어서 정리해봤어요.

이 개발자는 어느 조용한 오후, 커피를 마시며 문득 글을 써야겠다는 생각이 들었대요. 사실 쓰다가 지울 수도 있었지만, 결국 용기를 내서 발행했다고 하더라구요. 주변 사람들이 계속 물어보는 질문이 있었거든요. "왜 Boo 개발을 멈추고 프로그래밍 언어를 만들고 있나요?" 라고요.

Boo는 이 개발자가 만든 코드 에디터예요. 그런데 이 질문에 대한 답변이 정말 인상적이었어요. 우리가 흔히 생각하는 '성공'이나 '성장'과는 완전히 다른 이야기를 들려주거든요.

나만을 위한 에디터, Boo의 탄생

이 개발자는 Boo를 처음부터 자신만을 위해 만들었다고 해요. 주류 에디터로 만들 생각은 전혀 없었대요. 물론 다른 사람들이 쓴다면 재미있겠지만, 그게 목표는 아니었다는 거죠.

올해 드디어 일상 업무에서 실제로 쓸 수 있을 만큼 완성했는데, 혁신적인 키보드 네비게이션 시스템도 있고, LSP 시스템을 더 빠르고 효율적인 방식으로 대체했다고 하더라구요. 기술적으로도 꽤 완성도가 높은 편인 거죠.

최근 GitHub의 2024년 통계에 따르면 오픈소스 프로젝트가 전년 대비 37% 증가했다고 해요. 개발자 커뮤니티에서는 오픈소스로 공개해서 많은 사람들에게 쓰이는 게 하나의 성공 지표처럼 여겨지잖아요. 그런데 이 개발자는 다른 길을 선택했어요.

성공과 실패보다 중요한 것

이 분의 말이 정말 인상적이었어요. Boo가 성공하든 실패하든 크게 상관없다는 거예요. 왜냐하면 Boo의 최종 사용자는 바로 자신이니까요. 아직 완성됐다는 느낌도 들지 않는대요.

"소프트웨어는 사람에게 영감을 줘야 한다"는 그의 철학이 마음에 와닿더라구요. 여가 시간에 Rio Terminal과 Boo를 동시에 작업하고 있는데, 둘 다 Rust로 작성됐고 많은 부분이 비슷하다 보니 점점 즐거움이 사라지는 걸 느꼈대요.

비슷한 아키텍처, 같은 언어, 똑같은 릴리즈 프로세스... 반복되기 시작하면 창의성이 떨어진다는 거죠. 처음엔 재미있게 시작했던 프로젝트가 어느새 루틴이 되어버리는 거예요. 우리도 업무하면서 한 번쯤 느껴봤을 그 감정 있잖아요.

레고 블록의 교훈

어렸을 때 레고 블록을 정말 좋아했다는 이 개발자는 레고의 매력을 이렇게 설명했어요. 오늘은 성을 만들고, 내일은 배를 만들 수 있다는 것. 꼭 같은 조각이나 색깔을 써야 하는 것도 아니고, 나무 막대기 같은 외부 재료도 얼마든지 추가할 수 있다는 거죠.

프로그래밍도 마찬가지래요. 반복적이 되면 사람들을 "와!" 하고 감탄하게 만들 확률이 확 줄어든다고요. 스택오버플로우의 2024년 개발자 설문조사를 보니, 개발자의 68%가 "창의적 자유"를 업무 만족도의 핵심 요소로 꼽았다고 하더라구요.

영감을 받아야 영감을 주는 소프트웨어를 만들 수 있다는 말, 정말 공감됐어요. 우리가 먼저 설레지 않는데 어떻게 사용자를 설레게 만들 수 있겠어요?

젤다의 전설에서 배운 것

이 개발자는 항상 젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드를 예로 든다고 해요. 이 게임은 정말 정교하게 만들어져서, 게임을 좋아하지도 않는 사람들이 이것만 하려고 콘솔을 샀다가, 다 끝내고 나서는 전부 팔아버렸다는 거예요.

사람들이 한 번 경험하면 평생 기억하는 그런 것을 만드는 데 시간을 쏟고 싶다는 그의 바람이 느껴지더라구요. 실제로 닌텐도 공식 발표에 따르면, 브레스 오브 더 와일드는 전 세계적으로 3,100만 장 이상 판매됐다고 해요. 단순히 게임을 넘어선 문화 현상이 된 거죠.

빠르게 만들어서 많이 파는 게 아니라, 천천히 만들어서 오래 기억되는 것. 어쩌면 그게 진짜 성공이 아닐까요?

비즈니스가 아닌 취미로서의 개발

Boo로 돈을 벌 필요도, 원하지도 않다는 이야기도 인상적이었어요. 마감일도 없고, 또 다른 VS Code를 만들 생각도 없다고요. 억지로 밀어붙이고 싶지 않다는 거죠.

개발 도구 시장을 보면, VS Code가 2024년 기준 전 세계 개발자의 73%에게 사용되고 있대요. 이미 완벽한 에디터가 있는데 굳이 경쟁할 이유가 없다는 거예요. 대신 자신이 정말 즐길 수 있는 것을 만들고 싶다고 하더라구요.

그래서 Boo를 잠시 멈추고, 지금은 자신만의 프로그래밍 언어를 만들고 있다고 해요. 결국에는 이 언어로 Boo를 다시 작성할 계획이래요. 듣기만 해도 얼마나 많은 시간이 걸릴지 상상이 안 가죠?

취미는 원래 많은 시간이 걸리는 법

"와, 엄청나게 많은 일이네요!"라는 반응에 대해 이 개발자는 이렇게 답했대요. 맞다고. 하지만 이건 자신의 취미라고요. 프로그래밍 언어를 항상 사랑해왔고, 바이너리와 컴파일러에 대해 더 배우는 게 너무 재미있다는 거예요.

GitHub의 2024년 통계를 보니, 새로운 프로그래밍 언어 프로젝트가 전년 대비 42% 증가했다고 하더라구요. 이런 도전을 하는 개발자들이 생각보다 많은 거죠. 다들 자기만의 언어를 만들어보고 싶은 로망이 있나봐요.

그래서 다른 사람들의 성공 레시피를 굳이 따를 필요가 없다고 생각한대요. 이게 자신의 방식이고, 이 방식을 고수할 거라고 하더라구요. 누가 뭐래도 자기 길을 가는 거예요.

마음이 움직여야 손도 움직인다

결국 소프트웨어 개발이란 건 단순히 코드를 짜는 게 아니라는 이야기가 가슴에 와닿았어요. 자신이 먼저 감동받고, 흥분하고, 영감을 받아야 다른 사람들도 그걸 느낄 수 있다는 거죠.

요즘 AI 개발 도구들이 쏟아지고 있잖아요. 코파일럿도 있고, ChatGPT도 있고, 이제는 코드를 자동으로 생성해주는 시대가 됐어요. 그런데 2024년 개발자 만족도 조사를 보면 여전히 85%의 개발자들이 "개발의 즐거움"을 가장 중요한 가치로 꼽았다고 해요.

결국 도구가 아무리 좋아져도, 그걸 쓰는 사람이 즐겁지 않으면 좋은 결과물이 나올 수 없다는 거죠. 이 개발자는 빠른 출시나 시장 점유율보다, 자신이 정말 자랑스러워할 수 있는 것을 만들고 싶다고 했어요. 시간이 걸리더라도요.

어쩌면 평생 완성하지 못할 수도 있지만, 그 과정 자체가 의미 있는 여정이라고요. 목적지보다 여행 그 자체를 즐기는 거죠.

그리고 마지막으로

이 글의 마지막 문장이 정말 인상적이었어요. "참고로, 이 글은 Boo로 작성했어요."

아직 오픈소스로 공개하지 않았고, 완벽하지도 않지만, 매일 쓰면서 조금씩 다듬어가고 있는 자신의 도구로 이 글을 썼다는 거죠. 이 한 문장이 모든 걸 말해주는 것 같았어요. 진짜 좋은 소프트웨어는 만드는 사람이 먼저 쓰는 거라는 걸요.

우리는 너무 빠른 결과와 성공에만 집중하는 건 아닌가 싶어요. MVP 만들고, 피봇하고, 스케일업하고... 물론 비즈니스적으로는 맞는 방향일 수 있어요. 그런데 가끔은 한 발짝 물러서서 생각해볼 필요가 있는 것 같아요.

내가 정말 만들고 싶은 게 뭔지, 나는 지금 즐겁게 일하고 있는지, 이 소프트웨어가 나 자신에게 영감을 주고 있는지. 이런 질문들 말이에요.

중요한 건 속도가 아니라 방향이에요

많은 개발자들이 빠른 출시와 성장에 집중하지만, 때로는 한 걸음 물러서서 자신이 정말 만들고 싶은 게 뭔지 생각해볼 필요가 있는 것 같아요. 이 개발자는 Boo와 자신의 프로그래밍 언어를 통해 그 답을 찾아가고 있더라구요.

우리도 우리만의 레고 블록을 자유롭게 쌓아보면 어떨까요? 오늘은 성을 만들고, 내일은 배를 만들고, 모레는 또 다른 뭔가를 만들어보는 거예요. 누가 뭐래도, 그게 바로 창작의 진짜 즐거움이니까요.

결국 사람의 마음을 움직이는 소프트웨어는 만드는 사람의 마음이 먼저 움직여야 탄생할 수 있어요. 빠르게 만들어서 시장을 선점하는 것도 중요하지만, 천천히 만들어서 오래 기억되는 것도 의미가 있다는 걸 이 개발자가 보여주고 있어요. 여러분은 어떤 소프트웨어를 만들고 싶으세요?